作为黑色电影的《狄仁杰之通天帝国》
在商业电影的生产准备过程中，为你最初的创意选择一个类型（genre）就算不是头等大事，也一定是你在找到投资者之前就会有明确定位的。一旦决定选择某个类型，即意味着确定了一整套的叙事成规，乃至拍摄技巧和风格。类型可以是一个套子，把你的idea都装进去；但它也可以是一架梯子，让你站到前人总结的现成经验上，提升你的故事。
现在徐克或者说陈国富有了一个古代神秘侦破故事的点子，但众所周知，华语电影缺少侦探、推理电影的传统，他们无所凭借，所以打算求助于好莱坞60多年前发展出的一种电影类型或者说风格——黑色电影（film noir）。
用黑色电影的方式来讲一个唐代的侦探，这就是《狄仁杰》教会我们的一件事。
所以我们发现一个唐代的大臣也能像Sam Spade一样玩世不恭、诙谐讥诮，他并非为了正义而破案，面对权威他伸屈自如，他在充满着犯罪和腐败的危机四伏环境中孤身一人、独来独往，夜晚是他天然的屏障，三教九流都有他的朋友。他也有助手，但未必值得信任。办案时他还要面临美色和利益的诱惑——不过黑色电影的侦探大多数都有厌女症，他们破案也不是为了钱。
而上官静儿当然就是这类影片中不可或缺的那个femme fatale了，她拥有如花的美貌兼机智过人，将硬汉侦探一步步诱入死亡的深渊。变生肘腋亦是黑色电影永恒的主题，狄仁杰的生死之交沙陀竟是真正的幕后主谋。
假如我们以日系硬推理的标准来要求，《狄仁杰》的谜题的确太简单了，但黑色电影或者说它的原型——硬汉派侦探小说并不想要那么复杂的推理，它只需要一种幽暗四溢的情绪感染力。
这不表示我认为《狄仁杰》是一部很成功的复古黑色电影作品，尽管它的故事、情节和人物的构思以侦探而非历史类型的标准达到了华语片的基本水准，但不要忘了黑色电影是一种根据视觉风格来定义的电影类型。在这个意义上，我就要说这部影片有很大的问题。据说影片是用RED ONE机器拍摄的，特效由韩国公司承包，它们的表现如何，答案就在银幕上，不劳我说。
为打而打（fight for fight’s sake）是香港电影的一个通病，地下鬼城的打斗太累赘，删掉一半还嫌多，最后通天塔内的大决斗也未见精彩之处。
以及一个目前香港电影中似乎无人注意的问题，那就是动作场面剪辑水准的巨幅倒退。这个问题很大，这里无法细说，简言之，香港动作电影曾经在上世纪8、90年代形成了一套既有冲击力，又清晰简练的独特剪辑理念与模式，但这些宝贵的遗产似乎很少在今天的电影里见到，其实人还是那些人，是自己退化还是乱学好莱坞去了？
