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夏志清《中国现代小说史》如此论张爱玲：

张爱玲该是今日中国最优秀最重要的作家。仅以短篇小说而论，她的成就堪舆英美现代女文豪如Katherine Mansfield、Katherine Anne Porter、Eudora Welty、Carson McCullers之流相比，有些地方，她恐怕还要高明一些。

张爱玲见了具体事物，固然深感喜悦，她对于人和人之间的微妙复杂的关系，把握得也十分稳定。她诚然一点也没有受到中国左派小说的影响，当代西洋小说家间所流行的一些写作技巧，她也无意模仿。有些西洋小说家专写意识流，即为她所不取；因为在意识流之外，还有更重要的道德问题，需要小说家来处理。人心的真相，最好放在社会风俗的框子里来描写；因为人表示情感的方式，总是受社会习俗的决定——这一点，凡是大小说家都肯定，张爱玲也肯定。张爱玲受弗洛伊德的影响，也受西洋小说的影响，这是从她心理描写的细腻和运用暗喻以充实故事内涵的意义两点上看得出来的。可是给她影响最大的，还是中国旧小说。……她受旧小说之益最深之处是她对白的圆熟和中国人脾气给她摸透。……那些人和中国旧文化算是脱了节，而且从闭关自守的环境里解脱出来了，可是他们心灵上的反应仍是旧式的——这一点张爱玲表现得最为深刻。